Şubat 2021’de İngiltere’nin Winchcombe kasabasına düşen 4,6 milyar yıllık Winchcombe göktaşı, Dünya’daki suyun kimyasal bileşimine çok yakın bir yapıya sahip olduğu ortaya çıktı. Glasgow Üniversitesi ve Londra Doğa Tarihi Müzesi’nde yapılan incelemeler, bu göktaşının Jüpiter yörüngesinden geldiğini ve yüzde 11’inin su olduğunu gösterdi.
Göktaşındaki hidrojen izotop oranları, Dünya’daki suyla birebir uyum sağlıyor. Bu da gezegenimizin suyunun dış Güneş sistemi kaynaklı buzlu asteroitlerden geldiğine dair güçlü bir kanıt sunuyor. Bilim insanları, genç Güneş Sistemi’nde Dünya’nın başlangıçta çorak ve yaşanması zor bir yer olduğunu, dış Güneş Sistemi’nden gelen su dolu göktaşlarının gezegenimizi yaşanabilir hale getirdiğini düşünüyor.
Winchcombe, karbon bakımından zengin ve “en el değmemiş” göktaşlarından biri olarak kabul ediliyor. Ayrıca içinde amino asit gibi yaşamın yapı taşlarını barındırması, yaşamın kökeni hakkında önemli ipuçları sunuyor. Araştırmalar, Güneş Sistemi’ndeki diğer göktaşlarının da detaylı incelenmesiyle, Dünya’ya hayat veren su ve organik maddelerin kökenine dair daha fazla bilgi edinmeyi hedefliyor.