İl merkezine 71 km uzaklıkta yer alan, 1.744 km² yüzölçümüne sahip Refahiye ilçesi, 2000 yılı nüfus sayımı sonuçlarına göre 15.987 kişilik bir nüfusa sahip. Nüfusun 6.034’ü ilçe merkezinde, 9.954’ü ise köylerde yaşamakta. İlçeye bağlı 121 köy ve 73 mezra bulunmakta.
Eski adı Gercanis olan ilçenin tarihine ilişkin ayrıntılı bilgi bulunmamakla birlikte, Erzincan Mutasarrıfı Şefik Paşa tarafından “bolluk” anlamına gelen Refahiye adı verilmiş.
Dumanlı Yaylaları: Yaz-Kış Turizmin Yükselen Değeri
Refahiye'nin 10 km batısında, Soğukgöze ve Karaçam mevkileri arasında yer alan, 2.000 metre rakıma sahip Dumanlı Yaylaları, soğuk su kaynakları, göleti, piknik alanları ve kayak imkânları ile yaz ve kış turizmi açısından önemli bir potansiyel taşımaktadır. Yaylada günübirlik piknik, yürüyüş, kampçılık ve yayla turizminin yanı sıra kış sporları da yapılabilmekte.
Her yıl Ağustos ayında düzenlenen bal festivali, ilçenin önemli kültürel etkinliklerinden biri olup, yılda yaklaşık 350 ton bal üretimi gerçekleştirilmekte.
Zengin Orman Varlığı ve Tarım
İlçenin en önemli doğal kaynaklarından biri orman alanlarıdır. Toplam 59.712 hektarlık ormanlık alan, Erzincan genelindeki ormanların %57’sini oluşturur. Bu alanlarda 38.938 ha üretim ormanı (sarıçam), 20.780 ha ise muhafaza ormanı bulunmakta.
Orman sahalarında kuşburnu, kekik gibi ekonomik değeri olan bitkiler yetişmekte, ayrıca orman içi su ürünleri tesislerinde alabalık üretimi yapılmakta. İlçede yer alan Vali Metin İlyas Aksoy Orman Fidanlığı, 5 milyon adet/yıl kapasiteye sahip olup, ihtiyaç doğrultusunda yılda 1 milyon fidan üretmekte.
4448 hektarlık alanda yapılan ağaçlandırma çalışmaları başarılı olmuş, yıllık ağaçlandırma potansiyeli ise 450 hektar.
Tarım ve Hayvancılık
Refahiye’nin ekonomisi genel olarak tarıma dayalıdır. Önemli tarım ürünleri arasında çavdar, bakliyat, ceviz, kavun ve karpuz bulunmaktadır. Aynı zamanda avcılık ve balıkçılık da yapılmakta.
Tarihi ve Kültürel Zenginlikler
Refahiye’de geçmişin izlerini taşıyan birçok tarihi yapı ve kalıntı yer almakta:
-
Kutlutepe Kalıntıları: Cengerli köyü çevresinde yer almakta olup Roma ve Bizans dönemlerine ait önemli kalıntılar barındırmaktadır. Malatya’ya uzanan tarihi yolun kilit noktası.
-
Kadıköy Kilisesi: Kesme taştan inşa edilmiş olan kilise, giriş kapısındaki bezemeleri ve içerideki duvar resimleriyle dikkat çeker. Kapısında kabartma haç motifi ve bezemeli pano bulunmakta.
-
Kutsal Kaya - Roma Antreposu: Kökeni Hititlere kadar uzanır. Üç yuvarlak binadan oluşan Roma dönemi yapı, kutsal kayanın kuzey kesiminde yer alır.
-
Merkez Camii: Batılı mimari bezeme özelliklerine sahip olan caminin avlusunda Bahaettin Paşa Şehitliği yer almakta.
-
Köroğlu Mağarası: Altköy mevkiinde bulunan mağaraya taş merdivenlerle çıkılır. İçinde taş oturma bankları ve efsaneye göre Köroğlu’nun kır atının izleri yer almakta.
-
Bal Kaya: Yatan arslan görünümünde olan bu kaya, içinde yuva yapan arılardan damlayan ballar sayesinde adını almıştır.
Doğal Piknik Alanları ve Göletler
-
Kalkancı Göleti ve Akarsu Göleti: Sulama amacıyla kullanılan bu göletler, aynı zamanda piknik alanı olarak da tercih edilmekte.
-
Yıldırım Akbulut Kayak Tesisleri: Erzincan-Refahiye E-80 karayolu üzerinde, Sakaltutan mevkiinde yer alan tesislerde kış sporları ve konaklama imkânı mevcut.
Refahiye; doğası, ormanları, tarihi yapıları ve turizm potansiyeliyle keşfedilmeyi bekleyen, Erzincan’ın saklı kalmış değerlerinden biri.