Jüpiter'in gizemli uydusu Europa, derin uzaydaki yaşam arayışının en umut verici hedeflerinden biri olmaya devam ediyor. Yaklaşık 3.100 kilometrelik çapıyla Güneş Sistemi’nin en büyük buzlu uydularından biri olan Europa, yüzeyinin altındaki sıvı su okyanusuyla bilim dünyasının dikkatini çekiyor.
Bilim insanlarına göre bu dev yer altı okyanusu, Jüpiter'in güçlü yerçekimi etkisiyle meydana gelen gelgit ısınması sayesinde sıvı halde kalabiliyor. Bu durum, Dünya’daki hidrotermal bacalara benzer bir yaşam ortamının Europa’da da var olabileceği ihtimalini güçlendiriyor.
NASA’nın 2025 yılında fırlatılması planlanan Europa Clipper görevi, bu ihtimali detaylı şekilde araştıracak. Görev kapsamında uydunun buz tabakasının kalınlığı, yüzey kimyasal bileşimi ve Jüpiter ile olan manyetik etkileşimleri analiz edilecek. Amaç, Europa’nın yaşanabilir bir çevre sunup sunamayacağını netleştirmek.
Öte yandan, zaman zaman kamuoyunda yer bulan "Europa’dan gelen gizemli radyo sinyalleri" iddiaları bilimsel çevrelerce çürütüldü. NASA’nın Juno uzay aracı tarafından tespit edilen bu radyo dalgalarının, aslında Europa'nın çevresindeki plazma ortamında oluşan doğal elektromanyetik dalgalar olduğu açıklandı.
Bu sinyaller, Juno’nun özel sistemleri tarafından insan kulağının algılayabileceği “ses” formatına çevrildiği için kulağa ürkütücü veya yapay gelebiliyor. Ancak uzmanlara göre bu fenomen tamamen doğal jeofizik süreçlerin bir sonucu.
Uzayda yaşam arayışının merkezlerinden biri haline gelen Europa, önümüzdeki yıllarda hem bilim dünyasını hem de meraklı gözleri üzerine çekmeye devam edecek gibi görünüyor.