Londra’nın Southwark bölgesinde yer alan ve İtalyan mimar Renzo Piano tarafından tasarlanan The Shard, 309,6 metre yüksekliğiyle Birleşik Krallık’ın en yüksek binası olmasının yanı sıra, Avrupa’nın da yedinci en yüksek gökdeleni olma özelliğini taşıyor. Eskiden London Bridge Tower olarak bilinen bu cam kaplı piramit, modern mimariyi tarihi şehir dokusuyla ustaca harmanlıyor.
The Shard, 2009 yılında inşaatına başlanan ve 2012 yılında tamamlanan karma kullanımlı bir gökdelen. 72 katlı yapının en üst katında, 244 metre yükseklikte halka açık bir gözlem terası bulunuyor. Thames Nehri’nden yükselen ince, sivri uçlu formuyla şehrin silüetine eşsiz bir zarafet katan bina, aynı zamanda yüksek enerji verimliliği ve dayanıklılığı ile de öne çıkıyor.
Proje, 1998 yılında girişimci Irvine Sellar ve ortakları tarafından başlatıldı. Birleşik Krallık hükümetinin yüksek binaların teşvik edildiği politikaları sayesinde hayata geçen proje, birçok mimari ve çevre kuruluşunun incelemesi sonucu onay aldı. Sellar’ın Renzo Piano ile Berlin’de yaptığı öğle yemeğinde başlayan iş birliği, bugün şehrin en çok tanınan yapılarından birine dönüştü.
The Shard’ın tasarımı, Londra’nın tarihi kuleleri, 18. yüzyıl Venedik ressamı Canaletto’nun eserleri ve yelkenli gemilerin direklerinden ilham alıyor. Binanın cepheyi oluşturan 11.000 cam paneli, hava ve mevsim koşullarına göre farklı yansımalar yaratıyor. Ayrıca, kombine ısı ve güç santrali sayesinde enerji verimliliği sağlanıyor.
Gökdelen, sadece mimari başarısıyla değil, aynı zamanda dayanıklılığıyla da dikkat çekiyor. Dünya Ticaret Merkezi saldırılarından sonra yeniden şekillendirilen güvenlik standartları çerçevesinde tasarlanan yapı, zorlu koşullara dayanabilecek sağlamlıkta inşa edildi.
2014 yılında Emporis Gökdelen Ödülleri’nde "yılın en iyi gökdeleni" seçilen The Shard, Londra’nın yeni sembolü olarak uluslararası arenada da prestij kazanıyor. Tarihi şehir dokusunun ortasında yükselen bu cam piramit, modern mimarinin ve teknolojinin başarılı bir birleşimi olarak geleceğe ışık tutuyor.