MÖ 1. yüzyılda Trakya’dan çıkan gladyatör Spartaküs, Roma İmparatorluğu’na karşı düzenlenen en büyük köle isyanının lideri olarak tarihe geçti. Roma’nın baskılarına karşı on binlerce kaçak köleyi bir araya getiren Spartaküs, zekası ve taktikleriyle birçok kez Roma ordusunu mağlup etti.
Romalıların elinde köle olarak satılan Spartaküs, Capua’daki gladyatör okulundan 70’in üzerinde gladyatörle kaçmayı başardı. Kaçış sonrası kölelerden oluşan büyük bir ordu kurarak İtalya’yı güneyden kuzeye kadar geçip Roma güçlerine karşı etkili direniş gösterdi.
Romalılar başta isyanı küçümsedi ve aceleyle toplanan güçlerle Vezüv Dağı çevresinde kölelerin önünü kesmeye çalıştı. Ancak Spartaküs’ün beklenmedik hamleleriyle Roma birlikleri şaşkına döndü ve köleler birçok kez üstünlük sağladı. İsyanın yayılmasıyla köle olmayan özgür halktan da destek alındı ve isyan ordusu 40.000 kişiye kadar büyüdü.
Ne var ki, Roma senatosu duruma müdahale etmek için büyük ordular gönderdi ve isyanın ilerleyişi durduruldu. Spartaküs, MÖ 71 Nisan ayında savaşta hayatını kaybetti.
Spartaküs’ün hayatına dair bilgiler sınırlı olsa da, onun liderliği ve adalete olan inancı, tarih boyunca devrimciler ve sanatçılar için ilham kaynağı olmaya devam ediyor. Spartaküs, tarihi gerçekliğiyle olduğu kadar, mitleriyle de unutulmaz bir figür olarak hafızalarda yerini aldı.
