Antik Mısır'da tarımın temelini oluşturan Nil Nehri'nin su seviyesi, halkın yaşamını doğrudan etkiliyordu. Bu yüzden, su seviyesinin izlenmesi için geliştirilen nilometre adlı cihazlar büyük bir öneme sahipti. Nilometreler, su seviyesini ölçmek için taş merdivenler, sütunlar ya da nehre bağlı kuyular şeklinde inşa ediliyordu.
Rahipler ve yerel yöneticiler, bu ölçümleri kullanarak yıllık tarım üretimini tahmin eder ve kaynakların dağılımını planlarlardı. Özellikle yüksek su seviyesi, verimli topraklar için ideal koşullar yaratırken, alçak seviyeler ise kıtlık riskini artırıyordu.
Günümüze kadar ulaşan en ünlü nilometreler, Rodos adasında, Kom Ombo Tapınağı'nda ve Elephantine adasında keşfedilmiştir. Bu eski cihazlar, Nil Nehri'nin öngörülemeyen güçlerini anlamak ve halkın yaşamını düzenlemek adına Antik Mısır'ın ileri düzey mühendislik anlayışını gözler önüne seriyor.
