Güney Afrika’dan çıkan yeni arkeolojik bulgular, insanlık tarihine ışık tutuyor. Toronto Üniversitesi’nde doktora çalışmasını sürdüren Jayne Wilkins’in liderliğindeki uluslararası bir ekip, Kuzey Cape bölgesindeki Kathu Pan arkeolojik alanında yürüttükleri kazılarda çarpıcı sonuçlara ulaştı.
Ekip, yaklaşık 460 bin yıl öncesine ait olduğu belirlenen 210 taş alet üzerinde detaylı analizler yaptı. Bulgular, insanların sanılandan tam 200 bin yıl önce taş uçlu mızraklar kullandığını ortaya koydu. Bu da avcılığın ve silah üretiminin evrimsel süreçte tahmin edilenden çok daha erken geliştiğine işaret ediyor.
Araştırmacılar, bazı aletlerin av hayvanlarına saplanma ya da fırlatma sonucu oluşabilecek hasar izleri taşıdığını tespit etti. Özellikle 23 taş aletin uç kısımlarındaki incelmiş yapıların, mızrak sapına monte edilmeye uygun şekilde tasarlandığı gözlemlendi.
Bu varsayımı test etmek amacıyla bilim insanları, buluntuların birebir replikalarını üreterek tahta saplara monte etti. Daha sonra bu taş uçlu mızraklar, yaylı bir düzenek yardımıyla springbok (Afrika antilopu) leşlerine fırlatıldı. Deney sonucunda, replika mızraklarda da benzer yapısal hasar izleri ortaya çıktı.
Elde edilen veriler, bu ilk taş uçlu silahların Neandertaller ile modern insanın ortak atası olan Homo heidelbergensis tarafından kullanıldığını düşündürüyor. Böylece, insanların sistematik ve planlı avcılığa çok daha önce başladığı, hatta bu yeteneği kuşaklar boyu aktardığı anlaşılıyor.
Araştırma, insanlık tarihindeki önemli boşluklardan birini doldururken, erken dönem teknolojik gelişimin de ne kadar sofistike olduğunu gözler önüne seriyor.
Kaynak: Amerika Arkeoloji Enstitüsü