Son bilimsel bulgular, Alzheimer hastalığının kökeninde şimdiye kadar göz ardı edilen bir etkenin olabileceğini ortaya koydu: diş eti hastalıkları. Uzmanlar, Porphyromonas gingivalis adlı bakterinin, Alzheimer'dan hayatını kaybeden hastaların beyinlerinde tespit edildiğini açıkladı.
Bu bakteri, diş eti iltihabına (kronik periodontit) yol açmasıyla bilinirken, fareler üzerinde yapılan deneylerde beyine ulaşabildiği ve Alzheimer’a özgü beta-amiloid proteinlerinin üretimini tetiklediği görüldü.
Dahası, henüz demans teşhisi konmamış ancak Alzheimer'la ilişkili beyin değişimleri göstermeye başlayan kişilerde de bakteriye ait toksik enzimlerin izine rastlandı. Bu da enfeksiyonun, belirtiler ortaya çıkmadan yıllar önce başlamış olabileceğini düşündürüyor.
Bulgular, Alzheimer’ın yalnızca genetik ya da yaşa bağlı bir rahatsızlık değil, aynı zamanda enfeksiyöz bir boyuta da sahip olabileceğini gündeme taşıyor.
Bu çarpıcı keşif, tedavi alanında da yeni umutlar doğuruyor. COR388 adlı deneysel bir bileşik geliştiren ilaç firması Cortexyme, bu maddenin hem bakteriyi hem de beta-amiloid birikimini azalttığını hayvan deneyleriyle gösterdi. Klinik denemeler insanlar üzerinde halen sürüyor.
Uzmanlar henüz kesin bir sonuca ulaşmak için erken olduğunu vurgulasa da, bu gelişme Alzheimer’la mücadelede ağız sağlığının önemini gözler önüne seriyor. Basit bir ağız hijyeni alışkanlığı, ileride hafıza kaybına karşı en etkili savunmalardan biri olabilir.