Antalya’nın Kumluca ilçesine bağlı Sarıcasu Köyü yakınlarında, çam ormanlarıyla kaplı bir tepenin üzerinde yükselen Rhodiapolis Antik Kenti, binlerce yıllık geçmişiyle tarih meraklılarının ilgisini çekmeye devam ediyor. M.Ö. 8. yüzyılda kurulan bu antik yerleşim, adını Rodoslulara borçlu. Rhodiapolis’in ismi, buranın Rodos kolonisi olduğuna işaret ediyor.
Kent ilk kez 1892 yılında Avusturyalı arkeologlar tarafından keşfedildi. O günden bu yana bilim dünyasında önemli bir yer edinen antik şehir, özellikle mimari yapıları ve epigrafik zenginliği ile öne çıkıyor. Kentteki en erken kalıntılar, Klasik Çağ'a tarihlenen kaya mezarları olsa da, en çok dikkat çeken yapılar, farklı boyutlardaki, küçük taşlarla harçlı ya da harçsız olarak inşa edilen evler. Bu evlerin büyük bölümü günümüzde hâlâ ayakta.
Ancak Rhodiapolis’i Anadolu’nun diğer antik kentlerinden ayıran en önemli unsur, hiç şüphesiz Opramoas Anıtı. Kentin en tanınmış simalarından biri olan Opramoas, yaşadığı dönemde hem kendi kentine hem de çevredeki şehir devletlerine yaptığı yardımlarla tanınan bir hayırsever. Roma İmparatorluğu döneminde devlet kademelerinde de görev yapan Opramoas, sağladığı katkılar nedeniyle pek çok kez onurlandırılmış.
Tiyatronun güneybatısındaki sahne binasının arkasında yer alan Opramoas’a ait anıt mezar, hem mimari açıdan hem de içerdiği yazıtlar sayesinde büyük öneme sahip. Anıtın duvarları, Opramoas’ın yaptığı hayır işleri, şehirler arası yazışmaları ve aldığı onur belgeleriyle donatılmış durumda. Bu yazıtlar, toplam uzunluğu bakımından Anadolu’nun bilinen en uzun yazılı belgesi olma unvanını taşıyor.
2006 yılında başlayan kazı çalışmalarıyla birlikte Rhodiapolis’in geçmişi daha da aydınlanmaya başladı. Kazılar sırasında tiyatro, agora, hamam, ana cadde, stoa gibi birçok kamusal yapı gün yüzüne çıkarıldı. Özellikle içerisinde hem kütüphane hem de tapınak barındıran Asklepeion yapısı, kentin sağlık ve bilgi merkezi olarak da hizmet verdiğini gösteriyor.
Rhodiapolis, günümüzde hem akademik çevrelerin hem de kültür turizmi tutkunlarının radarına girmiş durumda. Yetkililer, bölgede süren arkeolojik kazıların desteklenmesi ve bu eşsiz kültürel mirasın turizme kazandırılması için çalışmalarını sürdürüyor.
