Bilim insanları, 240 milyon yıl öncesine ait, uzun boynu ve dikkat çekici yapısıyla “ejderha” benzeri bir deniz sürüngeni olan Dinocephalosaurus orientalis'in neredeyse eksiksiz fosilini ortaya çıkardı. Fosil, Çin’in güneyindeki kireçtaşı yataklarında keşfedildi ve bu yaratık, Triyas döneminin garip ve sıradışı canlılarından biri olarak dikkat çekiyor. 5 metre uzunluğundaki yaratığın boynu, vücut ve kuyruğundan daha uzun olup, çok sayıda omurdan oluşan bükülerek esneyebilen bir yapıya sahipti. Bu özellik, su altındaki dar alanlarda yiyecek arama avantajı sağlamış olabilir.
Dinocephalosaurus, plesiosaurlar gibi uzun boyunlu deniz sürüngenlerine benzemekle birlikte, onlarla yakın akraba değildi. Özellikle uzun boynu ve yılanımsı görünümüyle öne çıkan bu tür, eski okyanusların tuhaf ve benzersiz yaşamını gözler önüne seriyor. Yeni fosil örnekleri, yaratığın daha önceki keşiflerden çok daha ayrıntılı bir şekilde incelenmesini sağladı ve bilim dünyasına, Triyas dönemine dair yeni bilgiler sundu.
