Amerika’nın gizemli yaban hayatı, “Moro kedisi” olarak da bilinen Jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi) ile dolu. İnce, uzun ve kısa bacaklı yapısıyla bir kediden çok gelinciği andıran bu küçük yırtıcı, bölge halkı tarafından “aslan yavrusu” ve “eirâ” gibi isimlerle anılıyor. Yaklaşık 4 ila 9 kilo arasında değişen ağırlığı ve 70 cm’ye varan gövdesiyle dikkat çeken Jaguarundi’nin tüy rengi ise gri, siyah, kahverengi ya da kızıl tonlarında olabiliyor.
Dağlık ve ormanlık bölgelerden savanlara, çayırlardan galeri ormanlarına kadar geniş bir yaşam alanına sahip olan bu kedigiller, Arjantin’in kuzeydoğusundan kıyı bölgelerine kadar uzanan geniş bir alanda bulunuyor. İlginç bir şekilde, çoğu kedinin aksine gündüz aktif olan Jaguarundi, genellikle tek başına dolaşıyor. Harika bir tırmanıcı ve yüzücü olan bu hayvan, gölgeler ve sık bitki örtüsünde saklanmayı tercih ediyor.
Beslenmesinde kuşlar, kemirgenler, sürüngenler ve böcekler yer alırken, zaman zaman meyve tüketmesiyle ekosistem için hem önemli bir avcı hem de tohum dağıtıcısı rolünü üstleniyor. Sessizliği ve bölgesini koruma içgüdüsüyle bilinen Jaguarundi, nadiren görülen ve çıkardığı tiz ötüşler, hırıltılar ile tıslamalarla dikkat çeken bir türdür.
İnsanlara zarar vermeyen bu gizemli kedi, ormanların parçalanması ve avlanma nedeniyle birçok bölgede nesli tehlike altında. Doğanın dengesini koruyan bu türün varlığı, sağlıklı bir ekosistemin göstergesi olarak büyük önem taşıyor. Şöhret ya da ün peşinde olmayan Jaguarundi, yalnızca kendisini koruyan sık çalılıkların ve sessizliğin içinde yaşamaya devam ediyor.