Modern insanın yüzü, Neandertallerin geniş burunlu, güçlü kemikli yüz yapısına kıyasla oldukça küçük ve düz. Bu farkın nasıl oluştuğu, paleoantropologların yıllardır yanıt aradığı gizemli sorular arasındaydı. Ancak Almanya’da yürütülen yeni bir araştırma, bu sorunun cevabını gelişimsel biyolojiyle açıklıyor.
Yavaş Gelişim, Erken Duraklama
Araştırmaya göre Homo sapiens’in yüz gelişimi, çocukluk döneminde daha yavaş ilerliyor ve ergenliğin erken evrelerinde duruyor. Buna karşın Neandertallerin yüzleri, erken yetişkinliğe kadar büyümeye devam ediyor. Bu da modern insanın daha küçük ve düz yüz yapısına sahip olmasının anahtarı olabilir.
174 Kafatası Üzerinde Karşılaştırma
Bilim insanları, insan evriminde önemli üç türün – Homo sapiens, Neandertaller ve şempanzeler – 174 farklı bireyine ait kafataslarını inceledi. Çalışmada, gelişim sürecini izleyebilmek için farklı yaşlardaki örnekler kullanıldı ve kafataslarının orta yüz bölgesi detaylı biçimde analiz edildi.
Kemik Rezorpsiyonu Fark Yaratıyor
Araştırma bulgularına göre modern insanlarda kemik yeniden şekillenmesini sağlayan kemik rezorpsiyonu çok daha yoğun. Bu durum, yüz kemiklerinin daha erken durmasına ve daha az büyümesine neden oluyor. Neandertallerde ise doğumdan itibaren kemik yapımı baskın; bu da onların belirgin, öne çıkık yüzler geliştirmesine yol açıyor.
Evrimsel Avantajlar ve Soru İşaretleri
Neandertallerin büyük yüzlerinin soğuk iklime uyum, yüksek enerji ihtiyacı ya da sert besinlerin çiğnenmesi gibi nedenlerle evrimleşmiş olabileceği düşünülüyor. Modern insanların küçük yüzleri ise daha gelişmiş pişirme teknikleri ve artan beyin hacmiyle ilişkilendiriliyor.
Araştırma, bu farklılıkların nasıl ortaya çıktığını açıklamakta önemli bir adım olarak görülüyor. Neden bu gelişimsel yolun tercih edildiği ise bilim dünyası için hâlâ cevabı aranan sorular arasında.
