Yaklaşık 150 milyon yıllık, olağanüstü iyi korunmuş bir Archaeopteryx fosili, kuşların uçuşa geçiş süreciyle ilgili heyecan verici bulgular sundu. Yeni keşif, bu ilkel kuş türünün yalnızca tüy yapısıyla değil, iskelet özellikleriyle de uçuşa adapte olduğunu gösteriyor.
Almanya’da bulunan fosilde, üst kol kemiği boyunca uzanan ve uçuş için aerodinamik bütünlük sağlayan tertial tüyler ilk kez bu kadar net bir şekilde ortaya kondu. Bu tüy yapısının, aynı dönemde yaşamış ancak uçamayan tüylü dinozorlarda bulunmaması, Archaeopteryx’in aktif uçuş yeteneğine işaret ediyor.
Fosil, yalnızca tüy yapısıyla değil, çene hareketliliğini sağlayan kemik yapısıyla da dikkat çekiyor. Modern kuşlardaki “kranial kinetizm”in erken bir evrimsel örneği olarak kabul edilen bu yapı, uçuş sırasında yiyecek alımını kolaylaştırabilecek bir adaptasyon olarak değerlendiriliyor. Ayrıca ayak altındaki pullar, onun yerde yürüyebildiğini ve muhtemelen ağaçlara tırmandığını gösteriyor.
Field Museum’un koleksiyonuna katılan bu özel fosil, UV ışık ve BT taramalarıyla detaylı biçimde incelendi ve Nature dergisinde yayımlanan çalışmayla bilim dünyasına sunuldu. Araştırmacılar, fosilin uçuş evrimine dair önemli boşlukları doldurduğunu belirtiyor.
