Yeni yayımlanan bilimsel bir araştırma, matematiksel düşünmenin kökeninin yalnızca Homo sapiens'e değil, çok daha eski insan türlerine dayandığını öne sürüyor. Homo erectus ve Neandertallerin, sayısal ve geometrik düşünme kapasitesine sahip ilk homininler olabileceği düşünülüyor.
Araştırmacılar, arkeolojik, nöro-anatomik ve genetik verileri inceleyerek sayısal düşünceye dair en erken izleri takip etti. Elde edilen bulgular, Homo erectus’un yaklaşık 1,7 milyon yıl önce kullandığı Aşölyen tipi el baltalarının yalnızca bir alet değil, aynı zamanda simetri ve soyut düşünme gerektiren karmaşık zihinsel işlemlerin de bir göstergesi olabileceğini ortaya koyuyor. Bu, beynin özellikle frontal ve parietal bölgelerinin gelişmiş bilişsel işlevlere sahip olduğuna işaret ediyor.
Benzer şekilde, Neandertallerin de sayı farkındalığına ve sembolik temsil yetisine sahip olabileceği belirtiliyor. Bulgaristan ve İtalya’daki mağaralarda bulunan, kemik ve taşlara eşit aralıklarla kazınmış çizgiler, Neandertallerin sayma ve hafıza destekli sembolik sistemler geliştirmiş olabileceğini düşündürüyor.
Araştırmada, bu zihinsel yeteneklerin sadece çevresel gereksinimlerle değil, aynı zamanda genetik altyapıyla da şekillenmiş olabileceği ifade ediliyor. Özellikle ROBO1 gibi genlerin, sayı ve uzamsal düşünmeyle ilişkili beyin bölgelerinin gelişiminde rol oynadığı vurgulanıyor.
Tüm bu veriler, insan beyninin evrimsel sürecinde matematiksel düşünmenin sandığımızdan çok daha erken bir dönemde filizlenmiş olabileceğini ortaya koyuyor. Homo erectus ve Neandertaller, modern insanın düşündüğünden çok daha karmaşık zihinsel kapasitelere sahip olabilir.