Amazon ormanlarının sık ağaçları arasında, parlak kırmızı yüzü ve kısa kuyruğuyla dikkat çeken sıra dışı bir maymun türü yaşıyor: Kel Uakari. Bilimsel adı Cacajao calvus olan bu küçük primat, hem görüntüsüyle hem de yaşam tarzıyla diğer türlerden ayrılıyor.
Kel Uakari’nin en çarpıcı özelliği, adeta boyanmış gibi duran kırmızı yüzü. Bu dikkat çekici renk, sağlığın göstergesi ve çiftleşme seçimlerinde büyük rol oynuyor. Kalın, uzun tüyleri beyazdan kızılımsıya kadar değişirken, kafası tamamen tüysüz.
Yaklaşık 3 kg ağırlığında olan bu maymun türü, Peru ve Brezilya’daki Amazon Nehri çevresindeki sular altında kalan ormanlarda yaşıyor. Zamanının çoğunu ağaç tepelerinde geçiriyor. Kurak dönemlerde yere inip tohum, meyve, çiçek ve böceklerle besleniyor.
Kel Uakari’nin güçlü çeneleri, diğer maymunların açamadığı sert yemişleri kolaylıkla kırabiliyor. Grup halinde yaşayan bu canlılar, genellikle 5 ila 30 bireyden oluşan topluluklar oluşturuyor. Bu sayı zaman zaman 100’e kadar çıkabiliyor.
Bilim insanları, Kel Uakari’nin dört alt türünü tanımlamış durumda: Cacajao calvus calvus, C. c. ucayalii, C. c. rubicundus ve C. c. novaesi. Yakın zamanda, Cacajao amuna adlı beşinci bir türün daha keşfedildiği bildirildi.
Yaklaşık 30 yıl yaşayabilen bu ilginç primatlar, Amazon’un büyüleyici ama hâlâ gizemli sakinlerinden biri olmaya devam ediyor.