Güneş Sistemi’nin yedinci gezegeni Uranüs, sadece uzak konumuyla değil, aynı zamanda eşsiz eksen eğikliğiyle de gökbilimcilerin dikkatini çekiyor. Uranüs’ün ekseni, yörünge düzlemine tam 97,77 derece eğik durumda. Bu olağanüstü eğim, gezegenin adeta "yan yatmış" gibi görünmesine neden oluyor.
Bu ilginç eğiklik, Uranüs'te alışılmışın çok dışında mevsimlerin yaşanmasına yol açıyor. Öyle ki, gezegenin kutuplarından biri tam 21 yıl boyunca (Uranüs’te bir yıl, yaklaşık 84 Dünya yılı sürer) Güneş’ten doğrudan ışık alırken, diğer kutbu aynı süre boyunca karanlıkta kalıyor. Yani Uranüs’te bir kutup uzun bir gündüz, diğeri ise uzun ve dondurucu bir gece yaşıyor.
Bu durum, gezegenin yüzeyinde değil ama üst atmosferinde dramatik sıcaklık farkları ve değişken hava koşullarını beraberinde getiriyor. Uzun süreli Güneş ışığı, kutup atmosferlerini ısıtırken, karanlıkta kalan kutup bölgesi aşırı soğuklara maruz kalıyor. Sonuç: Uranüs’teki mevsimler, Dünya’daki dört mevsim kavramından çok daha karmaşık ve ekstrem.
Bilim insanları, bu olağandışı durumu daha yakından incelemek ve Uranüs’ün atmosferik dinamiklerini anlamak için yeni uzay görevleri planlamayı sürdürüyor. Zira Uranüs, sadece mevsimleriyle değil, hâlâ çözülmemiş gizemleriyle de bilim dünyasının radarında.
