Evrenin büyük gizemlerinden biri çözülmek üzere olabilir. Yıllardır gözlemlenebilen madde miktarıyla kozmolojik hesaplamalar arasında tutarsızlık yaratan “kayıp madde”, yeni bir keşifle açığa çıkmış olabilir. Avrupa Uzay Ajansı’nın öncülüğündeki araştırmalarda, yaklaşık 10 milyon derece sıcaklığa sahip dev gaz şeritlerinde bu eksik maddenin izine rastlandı.
Gözlemler, X-ışını teleskopları sayesinde gerçekleştirildi. Elde edilen veriler, galaksi kümeleri arasında uzanan ve 23 milyon ışık yılını aşan devasa bir kozmik yapının varlığını doğruluyor. Bu yapı, Samanyolu’nun 10 katı kadar madde içeriyor ve evrende bugüne dek tespit edilememiş maddeyi barındırıyor olabilir.
Gizlenen bu gaz iplikçikleri, yerçekiminin etkisiyle içe çökerek aşırı ısınmış durumda. Ancak bu gazlardan gelen ışığın kolayca tespit edilememesi, gökbilimcilerin uzun süre bu maddeleri gözden kaçırmasına neden oldu.
Bu gelişmeyle birlikte, evrenin görünmeyen yapıları üzerine yapılan teorik simülasyonlar da doğrulanmış oldu. Önceden yalnızca modellemelerde varlığı öne sürülen bu kozmik şeritler, artık gözlemsel olarak da destekleniyor.
Keşif, evrenin sadece galaksilerden değil, bu galaksileri birbirine bağlayan dev gaz ağlarından da oluştuğunu gösteriyor. Böylece evrenin yalnızca yoğun cisimlerden ibaret olmadığı, aynı zamanda dev bir “kozmik ağ” içinde şekillendiği bir kez daha ortaya konmuş oldu.
