2008 yılında, insanlar Dünya dışı zeki yaşamla iletişim kurma umuduyla Gliese 581c adlı ötegezegene bir radyo mesajı gönderdi. Terazi (Libra) takımyıldızında yer alan bu gezegen, Dünya’dan yaklaşık 20,4 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor ve yaşanabilir olma ihtimaliyle bilim dünyasının dikkatini çekiyor.
Gönderilen mesaj, bir radyo teleskop aracılığıyla iletildi ve amacı, olası zeki yaşam formlarına ulaşarak iletişim kurma fikrine farkındalık kazandırmaktı. Işık hızında yol alan bu mesajın Gliese 581c’ye ulaşması yaklaşık 20,4 yıl sürüyor. Bu hesaba göre, mesaj 2029 yılında hedefine ulaşacak.
Eğer gezegende zeki bir yaşam formu varsa ve mesajı alır almaz yanıt verirse, bu yanıt da aynı şekilde ışık hızında yol alacağından Dünya’ya ulaşması yine 20,4 yıl sürecek. Böylece olası ilk yanıtın 2050 yılı civarında gelmesi bekleniyor.
Bu gecikme, tamamen mesafenin büyüklüğünden kaynaklanıyor. Zira günümüz fiziğine göre ışıktan hızlı bir iletişim yöntemi bulunmuyor. Bu örnek, yıldızlararası iletişimin zorluğunu ve ne kadar zaman alabileceğini çarpıcı bir şekilde ortaya koyuyor.
Gönderilen mesajın içeriğinde insan selamları ve bazı temel veriler yer alıyor. Mesajın, alıcılar tarafından çözümlenebileceği varsayılıyor. Ancak, onların bu verileri anlama yetisi ya da yanıt verme motivasyonları hakkında yalnızca tahminde bulunulabiliyor.
