Harvard Üniversitesi kütüphanesinde bulunan üç eski kitabın kapaklarındaki deri hakkında yapılan detaylı inceleme, bilim dünyasında şok etkisi yarattı. Yapılan analizler, bu kitapların insan derisiyle kaplandığını ortaya koydu.
17. yüzyıla tarihlenen kitaplardan biri, derisi henüz hayattayken yüzülen bir kişiden alınan ciltle kaplanmıştı. İçeriklerine bakıldığında kitaplarda Roma şiiri, Fransız felsefesi ve Ortaçağ İspanyol hukukuyla ilgili metinler yer alıyor. Bu zarif ve entelektüel içeriklerin, bu denli karanlık bir malzemeyle sunulması ise dikkat çekici bir tezat oluşturuyor.
Bu tür ciltleme, tıp tarihine “antropodermik kitap ciltçiliği” olarak geçmiş durumda. Özellikle anatomi kitaplarında ve kadavralar üzerinde çalışan tıp uzmanlarının, ciltleme materyali olarak insan derisini kullanmaları, o dönemlerde nadir rastlanan bir uygulama değildi.
Benzer bir örnek de Fransa'nın ilk yazılı anayasası olan 1791 Anayasası'nın bir nüshasında görülüyor. Türk akademisyen Tarık Zafer Tunaya da “İnsan Derisiyle Kaplı Anayasa” adlı kitabında bu konuyu detaylarıyla işlemişti.
